Qu'est-ce qu'un vecteur ?
Un vecteur est un objet mathématique caractérisé par trois données : une direction (celle de sa droite), un sens (l'orientation sur cette direction) et une norme (sa longueur, notée ). On le représente par une flèche. Le vecteur va du point (origine) vers le point (extrémité).
Vecteur nul et norme
Le vecteur nul a une norme égale à ; il n'a ni direction ni sens définis. Pour deux points et , la norme est égale à la distance .
Égalité de deux vecteurs
Deux vecteurs sont égaux lorsqu'ils ont la même direction, le même sens et la même norme. Ainsi signifie que les flèches sont des copies l'une de l'autre, même si . Exemple : dans un parallélogramme , on a .
Translation
La translation de vecteur associe à tout point le point tel que . Dire que revient à dire que est l'image de par la translation de vecteur . La translation conserve les longueurs, les angles et le parallélisme.
Coordonnées d'un vecteur
Dans un repère, un vecteur a des coordonnées . Si et , alors a pour coordonnées . Exemple : pour et , .
Égalité par les coordonnées
Deux vecteurs sont égaux si et seulement si ils ont les mêmes coordonnées : équivaut à et .
Somme de vecteurs et relation de Chasles
La relation de Chasles permet d'enchaîner les déplacements : . L'extrémité du premier vecteur sert d'origine au second. En coordonnées, on additionne membre à membre : .
Règle du parallélogramme
Pour additionner deux vecteurs de même origine, on utilise la règle du parallélogramme : si et partent de , alors où est un parallélogramme.
Produit d'un vecteur par un réel
Pour un réel , le vecteur a la même direction que . Si , même sens ; si , sens opposé ; sa norme est . En coordonnées : . Exemple : est deux fois plus long que et de même sens.
Colinéarité
Deux vecteurs et sont colinéaires lorsqu'il existe un réel tel que (avec ). Géométriquement, ils ont la même direction. Le vecteur nul est colinéaire à tout vecteur.
Critère de colinéarité
Avec et , les vecteurs sont colinéaires si et seulement si . Ce nombre est appelé déterminant des deux vecteurs.
Applications : parallélisme, alignement, parallélogramme
La colinéarité est l'outil clé : les droites et sont parallèles si et sont colinéaires ; les points , , sont alignés si et sont colinéaires ; et est un parallélogramme si .