1. Qu'est-ce qu'une suite numérique ?
Une suite numérique est une fonction définie sur (ou une partie de ) qui à chaque entier associe un réel noté , appelé terme de rang . On distingue (le terme) de (la suite entière). Exemple : donne , , .
2. Génération par formule explicite
Une suite est définie de façon explicite quand s'exprime directement en fonction de : . On calcule alors n'importe quel terme sans connaître les précédents. Exemple : donne directement .
3. Génération par récurrence
Une suite est définie par récurrence quand on donne le premier terme et une relation reliant à : . Pour obtenir , il faut calculer tous les termes précédents. Exemple : et donne , .
4. Sens de variation
Une suite est croissante si pour tout , décroissante si , et monotone si elle est croissante ou décroissante. On étudie le signe de la différence , ou pour une suite à termes strictement positifs on compare le quotient à .
5. Suites arithmétiques
Une suite est arithmétique si l'on passe d'un terme au suivant en ajoutant toujours le même nombre , appelé raison : . La différence est constante. Exemple : est arithmétique de raison .
6. Suites arithmétiques : terme général et somme
Le terme général s'écrit (ou ). Une suite arithmétique est croissante si , décroissante si , constante si . La somme de termes consécutifs vaut le nombre de termes multiplié par la demi-somme des extrêmes : . Exemple : .
7. Suites géométriques
Une suite est géométrique si l'on passe d'un terme au suivant en multipliant toujours par le même nombre , appelé raison : . Le quotient est constant. Exemple : est géométrique de raison .
8. Suites géométriques : terme général et somme
Le terme général s'écrit (ou ). La somme des puissances pour est . Plus généralement, . Exemple : .
9. Sens de variation d'une suite géométrique
Pour une suite géométrique à premier terme strictement positif : si elle est croissante, si elle est décroissante, si elle est constante. Si , la suite n'est pas monotone (les termes changent de signe).
10. Représentation graphique
On représente une suite par un nuage de points de coordonnées ; on ne relie pas les points. Pour une suite arithmétique, les points sont alignés (la raison joue le rôle d'un coefficient directeur). Pour une suite géométrique, les points suivent une croissance ou décroissance exponentielle.
11. Applications concrètes
Les suites arithmétiques modélisent les évolutions à variation constante (épargne avec versement fixe, remboursement linéaire). Les suites géométriques modélisent les évolutions en pourcentage : une hausse de correspond à une multiplication par , une baisse de par (intérêts composés, croissance d'une population).
12. Bilan : reconnaître le type d'une suite
Pour savoir si une suite est arithmétique, on calcule plusieurs différences : si elles sont toutes égales, c'est une suite arithmétique. Pour le caractère géométrique, on calcule plusieurs quotients : s'ils sont tous égaux, c'est une suite géométrique. Une suite peut n'être ni l'une ni l'autre.